P:    En tu obra "Pero sigo siendo el rey", uno de los protagonistas es Arregui, un detective privado que ya había surgido en anteriores obras. Del mismo modo aparecen en esta trama Soldati y Octavio, secundarios de lujo en esta ocasión pero actores principales en historias recientes. Cuéntanos brevemente los motivos de este juego de caracteres. ¿Con cuál de estos personajes te sientes más identificado? ¿Cuál es el más difícil a la hora de narrar sus desventuras?

R:   Creo que no es algo intencionado, pero como, hasta ahora, todas mis novelas transcurren en la actualidad, con algunos años de diferencia, me atrae comprobar lo que el tiempo ha hecho con los personajes. En el caso del detective Arregui, llevaba conmigo más de cinco años, con su historia personal completa y sus derrotas. Sólo necesitaba hallar un caso a su medida para empezar a contarlo. Y decidí utilizarlo como secundario en mi segunda novela, "Matar y guardar la ropa", porque necesitaba a un policía duro y al mismo tiempo, herido, humano. Ese era Arregui, antes de dejar el cuerpo. Al comenzar "Pero sigo siendo el rey", tenía claro que él sería el protagonista. En cuanto a Soldati y Octavio Rincón, son los ejes de "Camino de ida", mi primera novela, y durante estos dos años han sido muchos los lectores, conocidos o que me lo decían por mail o en ferias, que reclamaban su vuelta. No podían protagonizar otra aventura, pero si hacer de secundarios "de lujo" en esta tercera novela.

No sabría decir con cuál me identifico más, cada uno lleva algo de lo que soy, de lo que quisiera ser y de lo que nunca seré. Y sé, por otros compañeros novelistas, que les ocurre algo parecido. Ninguno es más difícil que el que te espeja por completo. Y hasta el momento, he logrado esconderme bien detrás de estos seres de papel.

P:    En tu obra aparece otro protagonista que dará mucho que hablar: el rey Juan Carlos I de Borbón. ¿Cuáles fueron las razones que te llevaron a plantearte el incluir a dicho personaje en la historia? Huyendo también de cualquier tipo de escándalo, ¿creísteis que esto podría acarrear algún problema en la edición de la obra?

R: Empecemos por el final: no creo que tengamos problema alguno. Aunque todo el mundo me dice que es lo mejor que podría ocurrirme. Prefiero que mis libros lleguen por el boca a boca entre lectores, o por el oficio de editores de blogs y webs y críticos   de prensa escrita. Cuando te compran por un escándalo, nunca sabes si tu libro vende por que gusta o por el escándalo. Y esa es una duda jodida para un escritor. Claro que si te machacas la cabeza con ella junto a una playa del Caribe...

El rey se eligió solo para su papel en la novela, y por varios motivos. El primero fue que ya formaba parte de la historia de Arregui, como se explicó en "Matar y guardar la  ropa". Yo quería un detective viable, que estuviera jodido pero no económicamente, sino en su estado de ánimo. Y cuando inventé a Arregui, le creé ese episodio decisivo en el que salva al rey casi por casualidad, al mismo tiempo en que su vida cambia para siempre. De ese modo, cuando deja la policía para montar su agencia, hay docenas de empresas "pelotas" que lo contratan porque se ha corrido el rumor de que es un protegido del rey. Y eso, a Arregui, le jode cantidad. De modo que, ¿qué mejor forma de iniciar sus aventuras que uniéndolo al hombre que ha influido tanto en su vida, aunque fuera sin querer?    

Además, de Juan Carlos I siempre me atrajo esa figura del niño de 10 años, en Estoril, que juega como un niño mientras su familia decide y sella su futuro para siempre... Esto no supone ni un apoyo ni un ataque a la figura real, sino una búsqueda dentro de alguien convertido en personaje...

P: La obra se lee de un tirón, con un gran ritmo que nos absorbe sin dudarlo hasta llegar al último capítulo. Parte de las premisas de una novela negra, pero luego desemboca en una impactante "road-movie" que no deja descansar al lector ni un instante. ¿La trama policíaca es el medio o quizás el fin que buscas para contar la historia que tienes en mente?

R: En el mundo actual, casi toda novela es, por definición, policial al menos en parte. Yo amo el género y creo que eso se nota: hace poco Paco Ignacio Taibo II me decía que Arregui es un personaje muy muy chandleriano, que es lo que yo buscaba. Ahora bien, creo que los géneros están para jugar con ellos, usar sus elementos para contar lo que quieres, y yo quería contar la historia de un hombre viejo que sale a reclamar su infancia y un hombre que teme envejecer en soledad. En cuanto a lo de "road-movie", es cierto que tengo una debilidad por ese tipo de tramas, pero es que toda novela es un viaje, o debería serlo, aunque los personajes no se muevan de su propio barrio. "A timba abierta", por ejemplo, la excelente novela de Oscar Urra, transcurre en un radio que no supera los 200 metros cuadrados, pero es toda una travesía por la vida de los personajes y de la sociedad española...

P:    Hablando de esta última novela o también de tu obra en general, nos gustaría saber como te enfrentas a la difícil tarea de desarrollar una historia y sus personajes. ¿Está todo predeterminado, con un guión ya planificado además de tramas y personajes ya esbozados?  ¿O quizás las ideas fluyen en tu mente y según vas escribiendo la historia te va atrapando sin remedio, llevándote por derroteros que quizás no pensabas explorar?

R:    Yo trabajo según un método suicida que me proporciona muchas alegrías y muchos dolores de cabeza. Tengo una idea, juego con ella, dejo que asomen algunos personajes, situaciones, un eje. Y sigo pensando en ella, hasta que aparecen caracteres, hechos y casi siempre, el final hacia el que conduce todo. Sólo entonces me siento y escribo, por lo general 70 y 80 páginas, lo que sería el primer acto. Y la dejo, para que vaya cociendo sola en mi cabeza, a fuego lento. A veces la dejo por unos meses, a veces por unos años, en los que inicio otras novelas. Y un buen día el caldo está a punto y surgen los detalles que faltaban, esos que no valen si los amasas a partir de tópicos, y es entonces cuando me siento a escribir y la termino. En cuanto a los derroteros, niego esa leyenda sobre personajes que se escriben solos. Creo que los novelistas somos unos cabrones que les van poniendo pruebas y según como las superen, decidimos el rumbo. Aunque siempre sé hacia donde nos llevará la trama y es raro que ataque la escritura definitiva de una novela sin conocer antes cuál será la última frase del libro.

P:    Carlos Salem se mueve como pez en el agua en el género negro, pero también cultiva con éxito otros géneros como la poesía o el relato. Recientemente has sido galardonado también con un premio de novela romántica. ¿Cuál es el género que más te gusta, en el que te sientes más cómodo y por qué? ¿Hay alguna razón especial que te lleve a diversificar tanto tu prolífica obra?

R: Creo que el estilo de un escritor está formado por varios registros diferentes en los que siempre se lo puede reconocer. Hay temáticas, ritmos, usos del lenguaje que son nuestras huellas digitales. De modo que cada género sirve como marco para contar la historia que nos apetece contar. "Cracovia sin ti", por ejemplo, el libro que ganó el premio Seseña de novela romántica y que se editará en enero de 2010, no es un Corín Tellado ni nada que se le parezca, pero como tiene de fondo una historia de amor, pues utilizo algunos elementos, pero sigue siendo una novela mía, con lo bueno y lo malo que eso tenga. En el género negro me siento a gusto porque siempre expones una situación límite, en la que los personajes  tienen que tomar decisiones cruciales, y eso siempre ayuda. No creo que diversifique mi obra, más bien la concentro con el fin que explicaba antes: todos son libros míos. Y como llevo casi veinte años escribiendo según el método suicida que comentaba, tengo mucho material en la cocina y me gusta publicarlo para que no se queme... Los relatos son un juego delicioso, la esencia de la narrativa, y si puedes reunir parte de ellos en torno a un eje, como hice en "Yo también puedo escribir una jodida historia de amor", lo haces y disfrutas con ello y con la reacción de los lectores. En cuanto a la poesía, escribo poemas desde los 10 años, aunque por suerte de esa época no queda nada. Hace unos meses, la editorial Ya lo dijo Casimiro Parker me ofreció editar "Si dios me pide un bloody mary", que reúne parte de mis poemas de los dos últimos años, y como el proyecto me gustó y los compañeros de viaje más todavía, así nació el libro y sigue vivo, que es lo que importa.

P:    Para terminar nos gustaría conocer de boca del autor alguna anécdota curiosa que haya surgido a la hora de escribir esta novela tan original, ya sea durante su fase inicial de planteamiento, documentación, escritura o promoción de la misma.

R: Hace unos meses, cuando abordamos la edición final y la corrección definitiva del original, una noche soñé que el rey abdicaba en favor de su hijo y me jodía la novela. Y el sueño fue tan real que durante días estuve inquieto y atento a los telediarios, por si ocurría algo parecido. Otra cosa curiosa que ocurrió fue la reacción de mis lectores "de prueba", amigos vinculados o no a la literatura, a quienes envío siempre el primer original de mis libros antes incluso de mandarlos a mi editorial. Muchos de ellos, republicanos o de izquierdas, me decían que, tras leer la novela, el personaje del rey les resultaba tan simpático que al ver al de carne y hueso en la tele, lo imaginaban en las situaciones que yo había inventado y  les caía bien. No fue algo buscado sino que mi Juanito de ficción tiene muchos giros y actitudes fácilmente adjudicables al rey de verdad, a quien he enviado el libro. Espero que llegue a sus manos y que pase un buen rato leyéndolo.

 Muchas gracias por todo, Carlos. Un placer haber charlado contigo.

 ARMANDO RODERA

Dentro de unos días estará con nosotros Mike Mignola, encontrándose con sus fans españoles en el próximo salón del cómic de Barcelona ( más detalles en : http://www.ficomic.com/). Será el momento ideal para plantarnos frente al creador de Hellboy y, si queremos ir preparados, no podemos dejar de leer este maravilloso Baltimore . El valiente soldado de plomo y el vampiro.

Pensada originalmente como una novela gráfica, la colaboración entre Mignola y Golden acabó adquiriendo la forma de una novela ilustrada que, aunque nos ofrezca un menor número de las maravillosas ilustraciones de Mignola, no se resiente en absoluto. Las imágenes en blanco y negro  (sobre todo, el uso magistral que Mignola hace del negro, un color reptante, denso, vivo, que envuelve los restos de luz como si quisiese acabar con ella, creando un contraste de fascinante belleza ) se bastan y se sobran para embarcarnos en la siniestra aventura del capitán Henry Baltimore. 

Durante una fantasmal y angustiosa, oscura, I Guerra Mundial, Lord Baltimore cae bajo la maldición de un vampiro que, como un espíritu vengativo, como la representación del mal despertado por la guerra, causará una epidemia irrefrenable que se extiende, parece, por el mundo entero: la consunción acaba, a su paso, con la vida humana y Baltimore no descansará hasta acabar con el responsable de tanta desgracia global y personal. 

A Baltimore lo conoceremos gracias a unos amigos que le esperan en una posada mortecina de una aldea consumida. Estos viajeros relatan, durante la espera, sus propias y terribles experiencias con diferentes apariencias del mal que cubre el mundo y cómo coincidieron sus vidas con la del soldado. Uno curó sus heridas, el otro le llevó a casa y el otro, un antiguo compañero de juegos, le guía por entre la decadencia de los paisajes de su vida. Historias dentro de la historia, contadas al amparo de un fuego triste que ni calienta ni ilumina. Pero a la larga, purifica…aunque para saberlo, tendréis que leerlo.

Otras colaboraciones de Goleen y Mignola:

Casos insólitos( Mignola, Golden et alt.)

Los huesos de los gigantes.

Ambos editados por Norma editorial en su colección Brainstorming.

Same Dimanche

En esta novela trepidante, donde convergen de forma armónica diferentes tipos de obras tan dispares como la novela histórica, el thriller o la narración biográfica, podemos sumergirnos a través del protagonista en una historia con mayúsculas; una historia que nos guiará a través de las vivencias personales de un hombre en torno a algunos de los acontecimientos más impactantes ocurridos en el siglo XX en dos continentes distintos, a lo largo de varias décadas.

            El protagonista es Waldek Grodek, un joven polaco que deberá enfrentarse a un cambio brutal en su vida al estallar la II Guerra Mundial: los nazis invaden Polonia sin que tenga tiempo de reflexionar sobre lo que sucede, ya que es encarcelado y llevado preso. Sufrirá las más increíbles penurias en diversos campos de concentración cuyos nombres generan infaustos recuerdos para el mundo en general. Tendrá que sobrevivir en circunstancias extremas y sólo gracias a su humanismo y su férrea determinación podrá sobreponerse a la maldad absoluta que asola su vida.

           Gracias a la pétrea coraza que fabrica a su alrededor podrá salir adelante, sin pensar en el horror que le rodea. Con el final de la guerra será por fin libre, pero sólo es el comienzo de las increíbles aventuras que le quedan por vivir. Su arrojo y valentía, arengados por la inocencia de su juventud le harán meterse en infinidad de problemas ante los que cualquier otro se rendiría; pero él no, consiguiendo siempre salir adelante.

            Así pasará de luchar por el ejército americano, donde está a punto de perder la vida o como mal menor una pierna, a recorrer la Alemania vencida en pos de su amigo Stefan. Conocerán sus miserias y las de los demás, aprenderá a odiar al comunismo y decidirá que ese no es su mundo, que ya ha sufrido bastante. Su país fue invadido por los nazis y luego masacrado por los rusos, así que ya no confía en los extremos. Y decide buscar su particular Eldorado, huyendo a Latinoamérica creyendo encaminarse al paraíso soñado. Pero el destino le tenía preparadas otras sorpresas.

            El protagonista tendrá que seguir lidiando con su pasado, que le persigue a lo largo de toda su vida en diferentes países tanto europeos como americanos. De forma paradójica, muchísimo tiempo después de la guerra, volverá a tener tratos con personas relacionadas con el III Reich sin que él lo sepa a ciencia cierta. Sólo su fuerza vital y las ganas que tiene de salir adelante le servirán para sobreponerse a los problemas que le acechan en las sombras, incluyendo algunos familiares que no podía sospechar. Para bien o para mal, Waldek aparece siempre rodeado de mujeres que tendrán mucho que decir en toda esta historia, unas para ayudarle a sobrevivir y otras para hacerle la vida imposible.

            Waldek sufrirá lo indecible a lo largo de toda la historia, aunque sorprendentemente salva la vida en multitud de ocasiones, a veces por el azar, otras veces gracias a terceros. Esto nos lleva a plantearnos si este hombre realmente ha tenido buena o mala suerte, ya que él no guarda rencor ni mira al pasado. Sólo quiere vivir, huyendo de creencias o fanatismos pero dándose cuenta que el paraíso que busca, ese oasis de paz ideal, es algo utópico que nunca alcanzará. Y es entonces cuando empieza a darse cuenta de cuál es su verdadera búsqueda.

            En su primera novela publicada, la autora nos muestra la rocambolesca vida de un superviviente de nuestro tiempo. Con un lenguaje claro y sencillo, sin caer en ambages ni artificios, nos introduce de lleno en la mente y el alma de Waldek, para que le acompañemos en todo momento en cada una de sus vivencias.

           Sólo podemos hacer una cosa: ponernos del lado de Waldek y sufrir en silencio junto a él. Es el único modo de entrar en su mente y poder percibir desde dentro lo que una persona en sus circunstancias debe sentir para no caer en la más absoluta locura, para luchar por algo que parece inalcanzable, sin dejarse avasallar ni humillar. Es el único modo de sobrevivir, abstrayéndose de su exterior más cercano para pensar únicamente en su yo más íntimo, el que le hará seguir existiendo.

           Puede sorprendernos que el protagonista odie casi más a los comunistas que a los nazis, aunque ambos fanatismos le perseguirán el resto de sus días para desgracia suya. Quizás también nos choca la inocencia y el optimismo con el que se enfrenta a sus circunstancias, pero es su modo de vida y lo lleva a rajatabla, aunque le traiga quebraderos de cabeza. Curiosas son también las diferentes relaciones que tiene con las mujeres de su entorno, siempre de una intensidad sublime que le obligará a no poder olvidar dichas circunstancias.

           Una novela escrita en primera persona, con las sutilezas y dificultades añadidas a esta clase de historias, nos hacen valorar mejor la obra de Blanca Miosi. Con un estilo directo que golpea indistintamente mente y corazón, lleno de sutilezas que nos harán reflexionar, consigue elaborar una trama absorbente que no puede dejar indiferente a nadie. Una gran historia desde el principio hasta el final, que se lee de un tirón y que sólo tiene el pero de acabar demasiado pronto para el ávido lector.

           Para terminar me gustaría destacar un pasaje que me impactó muchísimo, debido al hecho en sí y a la forma tan realista de narrarlo, que consigue angustiarnos al encontrarnos ante semejante desatino: el atentado a las Torres Gemelas. Sólo después de este hecho, con años de malditas experiencias a cuestas, consigue el protagonista darse cuenta de los límites inimaginables de la maldad humana.

           En definitiva, un libro muy recomendable en todos sus aspectos, ya que la trama se bebe más que se lee pero a la vez nos deja un prolongado poso, indispensable para una posterior reflexión que nos ayudará a conocer mejor el entorno en el que vivimos.

 ARMANDO RODERA

Daniel Wallace (Birmingham, Alabama, Estados Unidos, 1959), es escritor e ilustrador, conocido sobre todo por ser el autor de Big Fish: A novel of mythic proportions, novela que fue llevada al cine por Tim Burton, bajo el título de Big Fish y con Edward McGregor como protagonista.

                Esa fue su primera novela, cuando corría el año 1998, pero a día de hoy, nos llega la que es su última novela, editada en su país en 2007, Mr. Sebastian y el Mago Negro, una vuelta de tuerca a la fantasía, la ilusión, la falsa biografía, el eterno documental, en definitiva , la verdad y la mentira.

                Henry Walker es nuestro Mago Negro protagonista, el cuál por mediación de diferentes personas que le conocieron nos cuentan su vida, a modo de documental televisivo, muy al estilo de Rant: diario de un asesino de Chuck PalanHiuk, aunque en esta novela la ilusión, al más puro estilo circense llene el relato de extrañas conjeturas, vivencias contradictorias y mucho amor.

                En un principio el relato se compone de una primera carta fechada el 2 de julio de 1959, firmada por un tal James, y remitida a alguien en particular para relatarle la historia de Henry, a modo de disculpa por lo ocurrido hasta aquel momento.

                La primera entrada del falso diario corresponde al día 20 de mayo de 1954, la misma fecha con la que acaba el mágico relato.

                Todas y cada una de las persona que explican su historia junto al famoso Mago Negro, tienen su visión de la misma, y tal vez, ninguna de ellas, aun no siendo mentira, tampoco son verdad.

                La realidad y la ficción se mezclan en este relato como la risa y el llanto en una obra de teatro griego.

                Al igual que Tigre blanco de Aravid Adiga, un éxito de esta misma editorial, del cual podéis leer nuestra reseña en este mismo blog, este Mr. Sebastian y el Mago Negro, vuelve a ser un absoluto acierto de publicación. Dos perlas perdidas en un magno océano editorial.

                Daniel Wallace sorprende desde el principio hasta el final, dando voz a sus personajes, haciendo ilusionismos con ellos, desde la pequeña Hannah, hasta el diablo en persona.  Su nueva novela le pone entre los autores más imaginativos de su país, aun contando historias cercanas, de auténticos perdedores, como podrían ser todos y cada uno de los personajes que aparecen en este libro. Todos ellos tienen un pasado que ocultar, inventado para las circunstancias, y un futuro negro, como el mago protagonista, pero al igual que él, siempre hay un resquicio de luz blanca al final del túnel.

                Esperamos mucho de Daniel Wallace, primero que esta novela sea llevada al cine, puesto que el ilusionismo, la magia y las mentiras siempre han ido de la mano del celuloide, al igual que El último gran mago o El ilusionista, ambas excelentes películas que trataron el tema de la magia, ésta podría ser la tercera película en el triunvirato del cine de magos del nuevo milenio.

                Y por supuesto, un nuevo libro tan absorbente, mágico, interesante, real, duro, lleno de humor, trágico, deslumbrante y hermoso, como este. Toda una delicia para nuestros cansados sentidos.

SALVA G.

 Som al segle IX desprès de Crist, tota Catalunya ha sigut ocupada per les ordes musulmanes, ¿tota? No, un petit territori als Pirineus resisteix al invasor. Es encapçalat pel compte Guifré d'Urgell mes conegut com el pilós, fill de Sunifred antic compte de Barcelona.

                El rei carolingi Carles el Calb te problemes per aconseguir mantenir junt el seu regne i demana ajut als seus comptes. Guifré no dubtarà en pujar a Normandia a ajudar-lo patint una gran batalla de la que surt victoriós per poc. Gracies a això el rei li donarà el poder sobre Barcelona  mentre el visita a la seva cambra ferit.

                Carles el Calb està sorprès de que per escut Guifré només tingui un color daurat i sense dubtar-ho mulla quatre dits a la ferida del seu salvador i els impregna a l'escut daurat del compte de Barcelona, creant amb aquet gest una identitat d'una terra que un quants segles després s'anomenarà Catalunya.

                Aquí tenim la historia dels nostres avantpassats, que ho  van passar molt malament en les diverses guerres amb els musulmans i que van tenir que repoblà un territori desfet des de l'època dels romans, resistint amb humilitat les inclemències meteoròlogiques dels Pirineus.

                L'autora del llibre s'ha entretingut amb màgia a explicar-nos la base de la creació de la nostra terra a partir de la civilització  del comptat d'Urgell des dels Pirineus fins a Barcelona. Sense explicar res de nou la Francesca ens ha aportat un relat de fàcil digestió per que coneguem la creació i civilització de les nostres arrels.

                Per posar un exemple s'explica que Guifré tenia un exercit de mil homes quan va marxar sobre els enemics de l'hereu de Carlemany, que no tenien ni nom ni cognoms. Per això va encarregar a els seus escrivents que posessin fil a l'agulla per que tots tinguessin un nom com manaven els preceptes visigots heretats del dret Romà. D'aquesta manera comencen a apuntar els noms per oficis i neixen cognoms tan coneguts a casa nostra com: Ferrer, Carbó, Fuster, etc... i quan se'ls acaben passen a les coses comuns com: Cadira, Cortina, Baldric o Rius.

                Hi han totes les histories del repoblament de pobles arrasats pels moros com Vic, Manresa, Solsona, tots els pobles de les comarques centrals o els de la riba del Congost. Així com de moltes catedrals, monestirs i convents mes importants del principat català, inclòs la verge de Montserrat.

                La perfecte narrativa de la Francesca ens fa viure la sensació tan poc freqüent en molt llibres de desitjar que la novel·la no acabi mai, doncs es una delícia pels sentits gaudir de les seves histories que a la vegada son tot una  gran, amb un final esperat que no li retreu qualitat a la obra.

                El fet de pensar que ha tardat vuitanta-u anys en escriure la seva primera obra, dona una certa tristesa en ponderar la quantitat de creacions que ens hem perdut amb totes les vivències que ha viscut aquesta senyora, sempre acompanyada de la seva famosa germana bessona una mica mes prolífica. Afegint la seva qualitat per documentar-se en fets tan desapareguts com els que ens exposa en aquest llibre.

                Tot el que vulgui conèixer qualsevol detall sobre l'origen de a nostra identitat, que cavalqui pel territori d'aquesta novel·la històrica que si fos escrita en un idioma imperial , no tindria res a envejar a altres best sellers coneguts per tothom sobre gestes de l'edat mitjana.

                Es molt bo recordar d'on venim per veure cap a on anem, que la Europa unida no s'ha inventat al segle XX i que abans de ser catalans o espanyols ja érem un poble important, que com diu el cantautor Raimon "Qui perd els orígens perd l' identitat".

Xavier Borrell

En esta novela histórica, donde la trama principal aúna ficción e historia real en un convulso siglo XI, dos mundos completamente diferentes chocan con todas sus consecuencias atrapando a los protagonistas de la obra en una espiral de acontecimientos a lo largo de varias décadas.

            El protagonista es Iohan de Exavierre, un campesino de Acumuer, pueblo perdido en el pirineo oscense, que intenta rebelarse con todas sus fuerzas ante la tiranía y el desprecio con el que los trata el conde Galindo; éste pretende convertir a los labradores de sus tierras, hombres libres al fin y al cabo, en simples siervos sin derechos mientras Iohan intenta amotinar a sus convecinos. Al ser descubierto, le obligarán a enfrentarse al "juicio de Dios", prueba consistente en apretar con la mano un hierro candente. Al cabo de una semana se ven los resultados: si la herida ha desaparecido es que dice la verdad. Si es al contrario, Dios testifica que el interpelado miente y deberá morir en la picota.

            Naturalmente el juicio dicta sentencia inculpatoria, pero la aparición de un caballero acompañado del legado papal lo salva momentáneamente de su trágico destino. Deberá entonces luchar por su vida y por su señor, acompañando a las tropas cristinas en lucha contra el invasor sarraceno por tierras aragonesas. Aunque la cólera del conde burlado no tiene límites y ya planea el modo de desembarazarse del insolente arruinando su vida y la de su familia.

             Personajes reales y ficticios se entrecruzan en una época apasionante de nuestra historia, entre los siglos XI y XII, justo cuando Aragón dejó de ser un condado perteneciente a Pamplona para convertirse en reino independiente, que más tarde se repartirá con Castilla el territorio navarro: campesinos cristianos luchando por Alá, siervos armados caballeros por el rey, infantas que consiguen crear la leyenda de San Jorge, cruzados que cambian de bando por un puñado de monedas. Todos ellos lucharán por su vida a las puertas de Wasqa, la Huesca musulmana que Carlomagno no pudo conquistar, en un desenlace que cambiará sus vidas para siempre.

             El autor ha sabido conjugar perfectamente la trama novelesca con la intrincada historia medieval. Su labor docente en Secundaria o en la Universidad de Zaragoza le han ayudado a la hora de elaborar esta complicada novela, tras diez años de trabajo y después de haber realizado su tesis doctoral sobre la Abadía de Montearagón, lugar emblemático que aparece en la obra. Su apasionamiento por este período le llevó a plantearse el estudio de la época en la que reinaron Sancho Ramírez y Pedro I, protagonistas también de la novela en cuestión.

              El autor eligió el título de Wasqa, denominación árabe de la ciudad de Huesca, con la intención de unir dos mundos. Quería dejar claro que a pesar de lo que podamos pensar, las fronteras culturales entre lo cristiano y lo musulmán no estaban tan definidas. Se exponen con gran fidelidad las relaciones sociales en la época, como se organizaba el poder, el funcionamiento de la iglesia o las órdenes militares. Y prestando gran atención a las costumbres de aquel momento.

             En el texto se suceden los episodios cotidianos en las gentes de aquella época, hechos que a más de uno pueden sorprender o incluso no llegar a comprender: acuerdos prematrimoniales, juicios por brujería, relaciones entre clases y otras estampas que, equivocadamente, creemos que pertenecen a otras culturas.

             Por ejemplo, el hecho de que hombres y mujeres debieran sentarse separados en la iglesia. Ellos a la derecha, como herederos del Evangelio. Ellas a la izquierda, por impuras. Y si tenían el período, ni siquiera podían entrar. O el famoso velo que nos choca en otras religiones, aquí tiene cabida detallando como su origen proviene del Antiguo Testamento.

            Nos sorprende saber como numerosos cristianos vivían en paz durante años en poblaciones musulmanas. O como cruzados cristianos, de origen castellano, se vendían como mercenarios al mejor postor llegando a combatir junto a los emires árabes en su lucha contra los aragoneses. Hechos constatados que nos demuestran que esos siglos de Reconquista fueron bastante complicados para todas las partes implicadas.

            En su primera novela el autor ha querido mostrarnos con detalle una época demasiado lejana para el lector. Quizás su formación académica le ha llevado a ser muy minucioso en algunos aspectos, perdiendo frescura en la narración ante determinadas descripciones  excesivamente prolijas. El lenguaje propuesto, exquisitamente utilizado y con un estilo literario innegable, puede desorientar también a algunos lectores ante el uso de muchas palabras desconocidas para el lego en Historia Medieval. Aunque el resultado final compensa todo esto, encontrándonos ante una novela histórica de indudable valor.

ARMANDO RODERA

Primero, no confundir a John Connolly ( Dublín, 1968 ) con Michael Connelly (Philadelphia, 1956) aunque los dos se dediquen, principalmente, al género negro.

Segundo, dejar claro que, hoy por hoy, la voz de Connolly es única. Su estilo se mece entre el terror psicológico y la novela policíaca, adquiriendo un tinte inquietante desde cualquier perspectiva.

Ahora si, Los hombres de la guadaña.

Tangencialmente, esta novela forma parte de la serie del detective Charlie Parker. Angel y Luis, ahora protagonistas, suelen ser dos personajes secundarios de lujo ( sus seguidores hace tiempo que veníamos reclamando este “ascenso” ) de los que siempre queremos saber más. Esta vez es Parker el que aparece para echarles a ellos una mano, dada la envergadura del lío en que se han metido.

Y es que Louis, un asesino perfecto, una máquina de matar, fue demasiado profesional y dejó demasiados esqueletos en su armario como para poder dar carpetazo a su pasado, desarrollar su conciencia perdida y dedicarse a una vida dentro de los más estrictos márgenes de la ley. Si quedó porquería bajo tu alfombra, acabará saliendo. Y encontrándote.

Así, mientras leemos fragmentos entrelazados de su prácticamente desconocida  biografía, de sus inicios en el mundo del crimen, a Louis le busca el padre moribundo de una de sus antiguas víctimas, quien encarga su venganza a otro Hombre de la guadaña - el grupo de asesinos de elite gestionado por un ya anciano Gabriel- el presuntamente difunto Ventura, quien también tiene asuntos pendientes con Louis. Y las cosas van a ponerse muy feas para éste y su inseparable Angel ( que ya recibió lo suyo a manos del predicador Faulkner en El camino blanco ).

Como es habitual en Connolly, las frases son directas y sus registros crudamente hermosas. La vida se desarrolla al borde mismo de la muerte y la acción en esa fina tierra de nadie que separa a los muertos de los vivos…aunque menos. Louis y Angel son bastante más terrenales que el ahora desacreditado Parker, quien tendrá que abandonar por unos días sus labores como barman y volver a empuñar un arma. Quien tiene un amigo, tiene un tesoro.

La serie de Charlie Parker está editada en Tusquets:

Todo lo que muere

El poder de las tinieblas

Perfil asesino

El camino blanco

El ángel negro

Los atormentados

Los hombres de la guadaña.

Same Dimanche

La poesía es el arte de “poemar” la vida… algo así es lo que debió pensar Carlos de la Cruz al elaborar su “Ópera de la Malaestrella”. En un país como el nuestro donde el rebuscamiento léxico llega a ser escalofriante y asfixiante,  es de agradecer lo cotidiano de las palabras y formalismos que el autor utiliza en su obra. La poesía que encontraremos estará depurada en un dogmatismo inexistente, en una intensidad acumulativa de mensajes sinceros y duros de entrever en nuestras propias vidas.

La estructura holística del poema, donde el todo aplasta a todas las partes del poemario es a mi juzgar, el mayor reclamo que tiene esta obra. La lectura diluida en varias partes quizás canse un poco al lector ávido, que encontrará, no obstante, al finalizar la obra un sabor placentero y denso.

“Ópera de la Malaestrella” es un buen poemario. Analizados individualmente, por capítulos, los poemas, en muchos casos, son excelentes, otros flojean un poco en la cadencia, y algunos, sobre todo en los primeros, se  abusa de la subjetividad. No obstante, he de sincerarme y decir que es el primer poemario que leo de Carlos de la Cruz, y he de puntualizar que el ritmo en global es magnífico, la contemplación  sugerente, la puntuación de las estrofas están caladas de buenas medidas, y los versos cortos a veces expresan más que otros más largos. Se echa en falta, eso sí, alguna pausa que haga lenta su lectura, amén de una base filosófica más clara y sugerente.

Otra cosa que me ha gustado es la sensación de estar ante un poeta que no tiene prisa por escribir, donde la observación pausada y la reflexión parecen estar a lomos de su inspiración. Hay cierto sustrato narrativo en sus versos que  hacen que la forma sea más importante que el fondo construido. Es original. Estaremos al tanto de nuevas publicaciones.

 M. Villanova